Ce que vous devez savoir ... Conseils pour l’utilisation et l’entretien de votre fosse septique

Votre installation septique sera plus durable et fonctionnera mieux si vous faites ce qu'il faut. Vous devez notamment faire attention aux produits que vous déversez dans les canalisations d'évacuation et à la fréquence à laquelle vous faites nettoyer et inspecter la fosse septique. Ces actions auront une incidence directe sur 1'efficacité du système septique; toute erreur dans ce domaine peut entrainer des
problèmes fastidieux et coûteux à régler. Vous risquez aussi de polluer les lacs ou de contaminer les sources d'eau potable et de nuire ainsi à 1'environnement et à la santé publique.

Pour éviter les ennuis et les dépenses liés à la réparation ou au remplacement d'un système septique défectueux, il importe de savoir comment utiliser et entretenir correctement le système. Vous trouverez dans cette brochure des conseils utiles que vous pouvez et devriez suivre afin que votre système septique fonctionne correctement et de façon durable.

Conseils pour l'entretien de votre système septique

En prenant un certain nombre de précautions, vous pourrez améliorer le fonctionnement du système septique et en prolonger la durée. Vous devriez notamment :

• réduire la quantité d'eau utilisée, et par conséquent le volume d'eaux usées, en installant des dispositifs appareils sanitaires, en utilisant les laveuses et les lave-vaisselle à pleine charge, en prenant une douche plutôt qu'un bain, en réparant les robinets qui fuient et en évitant d'utiliser des broyeurs d'ordures - une trop grande quantité d'eau entraînera la surcharge du système septique;
• faire inspecter la fosse septique au moins tous les deux ans par une personne qualifiée et la faire vidanger tous les 3 à 5 ans (ou plus souvent selon la dimension de la fosse et de l'habitation). L'inspection et la vidange peuvent être réalisées au même moment;
• ne pas obstruer l'accès à la fosse septique pour permettre son entretien et, au besoin, sa réparation;
• réduire l'utilisation de produits de nettoyage, savons et détergents à base de phosphates afin de limiter la croissance d'algues dans les lacs et rivières avoisinants. Les phosphates peuvent nuire à la
  qualité de l'eau et aux poissons;
• éviter de construire des aires de stationnement, des terrasses ou des courts de tennis sur la superficie du lit d'épandage. L'excès de poids ou de circulation pourrait provoquer l'écrasement des tuyaux ou Ie tassement du sol. Cela pourrait aussi limiter la quantité d'oxygène qui pénètre dans le sol;
• nettoyez le filtre des eaux usées chaque année, à l’automne.
• l'hiver, ne pas circuler en motoneige sur la surface du lit d'épandage car cela réduirait l'isolation naturelle du lit d'épandage formée par la couche de neige;
• éviter de planter des arbres ou des buissons sur la surface du lit d'épandage car les racines pourraient obstruer les tuyaux perforés et l' ombre des arbres pourrait réduire l'évapotranspiration;
• ne pas trop arroser la pelouse aux alentours du lit d'épandage. Une trop grande quantité d'eau pourrait saturer le lit d'épandage et réduire sa capacité d'absorption et  d'épuration des eaux usées;
• faire preuve de prudence à l'égard du volume d'eaux usées provenant de postes d'épuration de l'eau, de l'eau condensée des appareils de chauffage et du refoulement des adoucisseurs d'eau. Ces
  substances peuvent nuire au fonctionnement de la fosse septique, particulièrement si elles sont déversées en grand volume;
• faire en sorte que les eaux pluviales provenant des toits, des terrasses ou des allées de garage s'écoulent en direction opposée au lit d'épandage et à l'orifice d'accès  de la fosse septique afin d'éviter de surcharger le système.

Problèmes courants avec les fosses septique

Les signes les plus courants de problèmes de système septique sont les suivants :

• reflux dans les toilettes ou dans d'autres appareils sanitaires, ou vidange plus lente qu'à l'ordinaire;
• mauvaises odeurs dans la maison ou dans l'eau potable;
• sol détrempé autour de la fosse septique ou du lit d'épandage;
• flaques d'eaux usées ou d'effluents autour de la fosse septique;
• déclenchement de signaux d'alarme (sonores ou visuels) sur les postes de traitement spéciaux;
• pompes de dosage fonctionnant sans arrêt ou pas du tout (votre système ne comporte pas nécessairement une pompe);
• herbe particulièrement verte ou épaisse sur la surface du lit d'épandage ou aux alentours;
• croissance importante d'algues dans les lacs ou cours d'eau avoisinants ou à leurs abords;
• niveaux élevés de nitrates, de bactéries ou d'autres contaminants dans l'eau du puits.

Les toilettes et les tuyaux de vidange ne sont pas des poubelles !

Certains articles que vaux jetez dans les toilettes ou déversez dans un lavabo peuvent réduire la capacité d'épuration des bactéries du système septique. Certains produits chimiques et autres substances nocives tuent les bactéries et rendent le système septique inopérant. Les produits trop gros ou peu friables peuvent obstruer les tuyaux, remplir rapidement la fosse septique et réduire l'efficacité du système. Les additifs et amorceurs pour fosses septiques peuvent entraver le fonctionnement du système et leur emploi n'est pas nécessaire pour lancer ou maintenir le fonctionnement de la fosse septique.

NE mettez JAMAIS les articles ou produits suivants dans un système septique :

• graisses, huiles et matières grasses
• essence, antigel
• vernis, peintures et solvants
• nettoyants caustiques pour toilettes et tuyaux de vidange
• produits chimiques pour la photographie, agents de blanchiment, pesticides
• dissolvant de vernis à ongle
• litière pour chats
• tampons et serviettes hygiéniques, couches, serviettes et mouchoirs de papier
• préservatifs, matières plastiques
• café moulu, coquilles d'oeufs et autres déchets de cuisine
• filtres de cigarette

Qui appeler en cas de problème ?

Si votre système septique ne fonctionne pas bien, une entreprise spécialisée dans la vidange des fosses septiques pourra peut-être identifier le problème et recommander les mesures à prendre. Vous pouvez aussi vous adresser à une entreprise autorisée à installer ou réparer les systèmes septiques. En Ontario, les installateurs de systèmes septiques doivent être titulaires d'une autorisation
de la province. Ces entreprises doivent avoir du personnel qualifié ayant réussi un examen administré par le ministère des Affaires municipales et du Logement. Avant d'engager quelqu'un pour faire des travaux, assurez-vous que cette personne détient l'autorisation pertinente. Vous trouverez la liste des installateurs dans les pages jaunes de l'annuaire téléphonique sous la rubrique « septics ».

Inspection et nettoyage de la fosse septique

Faites vérifier régulièrement votre fosse septique : c'est l’un des moyens les moins coûteux d'éviter les problèmes majeurs ainsi que les ennuis et les dépenses de réparation qui en découleraient. Les
inspections permettent de déterminer si la sortie du lit d'épandage est engorgée du fait d'un refoulement dans la fosse, si la fosse contient trop de matières solides ou d'écume, ou s'il faut la vidanger plus fréquemment. Les fosses septiques contenant des gaz mortels, leur inspection doit être réalisée exclusivement par des entreprises spécialisées.

La fréquence de vidange de la fosse dépend de la capacité de celle-ci, du débit d'eaux usées et du volume de matières solides qu'elles contiennent. En général, on devrait vidanger la fosse tous les 3 à 5 ans, mais ces facteurs peuvent changer avec Ie temps. Si Ie nombre de personnes vivant dans la maison augmente ou si on ajoute des appareils ménagers utilisant beaucoup d'eau, la capacité de la fosse existante peut devenir insuffisante, nécessitant une vidange plus fréquente.

Le meilleur moment pour effectuer la vidange est l'été ou l'automne. Cela laisse suffisamment de temps pour que la fosse puisse se remplir et l'activité bactériologique se rétablir avant l'hiver. En outre, le sol aux abords de la fosse ne sera pas gelé (il sera donc plus facile d'y accéder) et la nappe souterraine ne sera pas à son niveau maximal (ce qui est généralement le cas au printemps).

Les propriétaires de maison peuvent demander un exemplaire du guide Ce que vous devez savoir... Conseils pour l’utilisation et l’entretien de votre fosse septique en communiquant avec le Bureau de santé Porcupine de leur localité.